從十五世紀下半葉起，以意大利為發源地，歐洲進入了文藝復興時期。正如恩格斯曾經指出的，這是一次人類從來沒有經歷過的最偉大的、進步的變化，是一個需要巨人的時代，而且產生了巨人——在思維能力、熱情和*格方面，在多才多藝和學識淵博方面的巨人時代。尼科洛·馬基雅維里正是這個偉大時代的巨人之一。他是意大利佛羅倫薩的*家、外交家，同時也是一位*思想家。同時也是第一個使*學*，同倫理家徹底分家的人，有“資產階級*學奠基人”之稱，並且是歷史家、*事著作者、詩人和劇作家。
在作者的幾部學術名著中，《君主論》是最小的一部，但也是最有名的，它使馬基雅維裏身後獲得舉世周知的名聲。
Never attempt to win by force what can be won by deception. 靠欺騙可以取勝時，絕不要靠武力。
一個人要防止人們阿諛奉承，除非人們知道對你講真話不會得罪你，此外沒有別的辦法；但是，當大家能夠對你講真話的時候，對你的尊敬就減少了。
要麼奉承一個人，要麼就擊垮他，因為人們受到一些微不足道的委屈就會進行報復，而對致命的傷害卻無能為力。因此，要打擊一個人，出手必須重到再也不必擔心遭到報復。
擁有武裝的先知都勝利了，沒有武裝的先知都滅亡了
因此，君主必須是一頭狐狸以便認識陷阱，而又必須是一頭獅子，以便使豺似驚駭。
必要的戰爭就是正義的戰爭。
強大不需要藉口，弱小即是最好的理由！
人們冒犯一個自己愛戴的人比冒犯―個自己畏懼的人較少顧忌，因為愛戴是靠恩義這條紐帶維繫的；然而由於人*是惡劣的，在任何時候，只要對自己有利，人們便把這條紐帶一*兩斷了。可是畏懼，則由於害怕受到絕不會放棄的懲罰而維持着。
對人們應當加以愛撫，要不然就應當把他們消滅掉；因為人們受到了輕微的侵害，能夠進行報復，但是對於重大的損害，他們就無能為力進行報復了。所以，我們對一個人加以侵害，應當是我們無須害怕他們會報復的一種侵害。
一位君主，尤其是一位新的君主，不能夠實踐那些被認為是好人應作的所有事情；因為他要保持國家，常常不得不背信棄義，不講仁慈，悖乎人道，違反神道。因此，君主必須有有一種精神準備，隨時順應命運的風向和事物的變幻情況而變，然而，如果可能的話，他還是不要背離善良之道，但是如果必需的話，他就要懂得怎樣走上為非作惡之途。
世界上再沒有一樣東西比慷慨消耗得更厲害的了，因為當你慷慨而為的時候，你就失去了使用慷慨的能力，不是使自己貧窮以至被人輕視，就是因為要避免貧窮而貪得無厭惹人憎恨。
當一個強大的外國人一旦侵入一個地區的時候，在這個地區裏所有那些較弱小的勢力，由於對那個凌駕在他們頭上的強大勢力的嫉妒作祟，就會立即依附這個入侵的外國人。
國文精選館
