這本書是作者過去幾年給一些期刊報紙寫的專欄文章結集，其中主要是給《南方人物週刊》的文章。全書中以講故事的形式，把“美國的*”這樣一個概念*的東西拆解成點點滴滴的事件、政策和人物去描述。
如果有誰能把*問題變成老少咸宜的八卦貼，除了*的哥，就數可愛的劉瑜。這個長在紅旗下，求學美利堅，混跡大*，熱愛豬頭肉的女博士，憑藉大眾的視角和精英的頭腦將*社會大卸八塊、煎炒烹炸，製作出了一道道適合*人的胃又滋潤*人的心的時政佳品。
你聽説美國標榜言論自由，但你知道有*正確這個底線緊箍咒嗎？
你聽説美國*權力巨大，但你知道“公款公用”都要納税人監督嗎？
你聽説美國進行反恐戰爭，但你知道前司法部長一次次為薩達姆辯護嗎？
你聽説美國妄圖稱霸全球，但你知道民眾為了幫助巴西農民甘願買昂貴的咖啡嗎？
你聽説美式*只是謊言，但旅美學者劉瑜以其老辣、詼諧、生動的文筆，講述了一個個發生於美國*、法律、經濟、福利、教育中的真實小事兒。*到底是意識形態的幻景還是柴米油鹽的真切？這些不夠完美卻足夠震撼我們的故事，足以回答我們所有疑問。忘掉那些*課上的晦*字眼，世間的常識其實無比簡單。*真的好嗎？聽聽劉瑜怎麼説。
不瞭解並不可怕，可怕的是拒絕瞭解，併為這種拒絕而洋洋得意。
自由的保障，來自於對自由的限制。
據説，*這種複雜的東西是目前為止*人唯一沒能山寨成功的東西。
也許,歷史的妙處正在於此:它不僅是關於過去的事件,還可以是關於現實和未來的寓言。
但是，如果對生命和痛苦的漠視可以體現在我們對待歷史的態度裏，它同樣可以體現到我們對現實的態度裏。事實上，當我們的文藝作品用五光十*的豁達、詩意、頹廢、華麗、放蕩、惡搞，以及最重要的沉默去包裹懦弱時，它正體現在我們對現實的態度裏。
在一個合理的制度中，”自私”不應該是問題，”損人利己”才是問題。
避免矛盾激化時的過激參與的最好方式就是鼓勵常態下的温和參與，只有允許*的細水長流，才能避免它的山洪暴發。
檢驗一個國家的文明程度，就是看這個國家的“敵人”落到它手裏之後，權力有沒有得到保護。
美國社會的*正確（PC, Politically Correct）文化，完全可以被概括成以下“四項基本原則”：不能冒犯少數族裔；不能冒犯女*；不能冒犯同*戀；不能冒犯不同的信仰或政見持有者。
“消費者權益”這個詞現在已經深入人心了，尤其在偽劣產品盛行的當代*。相比之下，“消費者責任”這個詞卻似乎令人感到陌生。“消費者責任”？消費者的責任不就是交錢嗎？大多數人也許會這麼説。在美國，有一批人卻不這麼看。在他們看來，消費者的消費行為，不但是一種經濟行為，而且是一種*社會行為。當你明知某些產品(服務)來自於血汗工廠或者它們的生產過程嚴重破壞環境、殘害動物、有悖倫理時仍然去購買它，那麼你就是“不負責任的消費者”。
制度就像是錢，如果沒有人去“花”它，那麼它就什麼都不是，不過是一堆廢紙。而不斷“消費”這些“錢”的習慣，則是文化。
思想這個東西， 就像石頭縫裏的草，只要沒有一隻‘’看得見的手‘’將它連根拔起，總能悄悄的找到自己的出路。
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