《女兒紅》為簡媜一九九一至九六年間創作之結集，與同時成書之《胭脂盆地》互補構成，而題旨與表現方法各異。此書探索女*之內在世界，聽其聲，窺其情，以介乎散文與小説之體裁穿梭今昔各種女*面貌之間，堅持自我之*別典型，追蹤，尋覓，以其不畏縮，猶疑，遂能發現並摹寫個中充沛之壯麗與高貴。
辭書上説，有一種紅蘿蔔別名"女兒紅"，十足的鄉土氣息。想象某個冷冽的早晨，莊稼人撥霧來到菜圃，寒霜凍懨了果蔬，唯有那一畦蘿蔔田閃閃發光，長梗裂葉看起來精神飽滿，握手一揪，一根根結實的、鮮美的紅蘿蔔喜滋滋地破土，好像一顆顆又長又胖的釘子，默默地把山川湖海釘牢。這麼一想，"女兒紅"又接近了地母*格。
為什麼你的名字像四月的薔薇，為什麼所有的故事都如九月的*水。
我深知，情會淡愛會薄，但作為一個坦蕩的人，通過情枷愛鎖的鞭笞之後，所成全的道義，將是生命裏最昂貴的碧血。
我們積極相聚也毫不掙扎地品嚐舍離，遂把所能擁有的辰光化成分分秒秒的驚歎。
請相信，我尊敬你的選擇，你也要心領神會，我的固執不是因為對你任何一樁現實的責難，而是對自己個我生命忠貞不二的守信。你甚美麗，你一向甚我美麗。
女兒紅"歷來指的是酒，舊時民間習俗，若生女兒，即釀酒貯藏，待出嫁時再取出宴客，因此也稱"女酒"或"女兒酒"。這大紅喜宴上的一罈佳釀，固然歡了賓客，但從晃漾的酒液中浮影而出的那副景象卻令人驚心：一個天生地養的女兒就這麼隨着鑼鼓隊伍走過曠野去領取她的未知；那壇酒飲盡了，表示從此她是無父無母、無兄無弟的孤獨者，要一片天，得靠自己去掙。從這個角度體會，"女兒紅"這酒，頗有風蕭蕭兮易水寒的況味，是送別壯士的。
走慣了貧沙，啃過了粗糧，吞嚥之時竟也有蜜汁之感，或許，這是我的迦南地。
在你年輕而微弱的生命時辰裏，我記載這一卷詰屈聱牙的經文，希望有朝一日，你為我講解。
一箇中年男子就像厚海棉裁製的鳥，在池塘內泡了幾天幾夜，好不容易掙扎上岸，嘴巴説要御風而行，無奈全身被水分拖累，一舉步還涎着泥巴漿，註定是拖泥帶水的。
若我有任何貪戀安逸，則將被遺棄。
我是鏽*，拿你當磨*石。你不也説了嗎，我的生命太千*萬馬，終究不會聽你這座"紫微"。實而言之，你是一則遙遠的和平，為了你，我必須不斷地戰爭。
隨後與你書信往來，才發覺你瘦弱的身軀底下，凝練了多少雄奇悲壯的天質，而你深深懂得韜光養晦，只肯鑿一小小的孔，讓琢磨過的生命以童子的姿勢嬉嬉然到我眼前來。我們不問身世只論*命，更多時候在校園道上相遇，也只是一語一笑作別，但我堅信："這人是個大寂寞過的人！"
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