“船行裏找不到人。”壽生説，“我就把艙裏的水戽幹了。” “今天不成，明天呢？”老闆説。 明天？七官想。她直勾勾看了老闆一眼，不知道壽生此刻在想什麼。她擺弄桌上的筷子，對站在一邊的阿才説：“坐下，立在我旁邊不知道熱嗎？” 壽生的臉*凝重，目光小心翼翼，幾乎不看桌上的人，低頭扒飯。
在七官愣神的時分，船已經過了三道石橋，即將離開鎮子。七官在竹椅裏不説話，河面上仍是灰白的雨霧、雨聲。七官低下頭，嗅到領口熱烘烘的茉莉香味，不禁想起壽生站在岸上的影子。老闆和阿才，已經回房去了，都不想聽書。壽生在幹什麼？七官想，低着下頜，似乎聞到淡淡的、突兀的鹹肉氣味，這是她身上的味道。茉莉花香是一陣風，可以從河中飄走。此刻她覺得鹹肉的氣息刻骨銘心，在雨中也無法消失。
七官知道，此刻壽生吃不下多少飯，卻一直朝嘴裏塞飯，滿口都是飯粒，幾乎嚼不過來。她只得注意桌子底下，留意阿才是不是規矩，是不是移動她那雙腳，這樣想着，她的胃口就全倒了。她很想遇上壽生的目光，不想吃飯就不吃。她對自己這麼説。對面是老闆，如果她坐阿才的位置，就可以直視壽生。她不知道壽生為什麼這樣吃飯。 老闆也沒吃多少，先放下碗筷，站起來自言自語説：“我先上去了。”老闆回頭打量七官，“菜做得還好，怎麼不吃？”他説，“晚上還要去聽書，怎麼還不吃飯。”
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