在四年星際旅行之後，黎明號將繞兩顆小行星飛行，首先是灶神星然後是穀神星。
這些地球上的隕石看上去像火成巖- - -因此相信灶神星有個地幔。
自進入軌道後，“黎明號”已拍攝了張照片，並不斷精調路徑漸漸靠近灶神星以獲得更好的拍攝角度。
但在避免碰撞方面，它比灶神星要幸運得多——幾乎比其它任何小行星也都幸運，因此它沒有產生可供地球科學家研究的大量隕石。
“黎明”號將環繞灶神星運行一年，提供對其近距離觀測得到的數據，希望以此增加對太陽系形成初期的瞭解。
探測器將要從三種不同的軌道對灶神星進行探測，其中第三個軌道距灶神星表面約200公里。
這些照片上的每一個像素都代表着灶神星表面45公里的範圍。
“我們的目的是要在七月初得到第一張灶神星地表的**照片，”納遜博士説道。
與真正行*仿，灶神星的尺寸（直徑大約為520公里）和密度使其具備足夠的引力保持基本的球體形狀。
在環繞灶神星的軌道運行一年後，“黎明”號將飛向矮行星穀神星（Ceres）。
“黎明號”於2007年發*升空，是首個探測小行星帶兩顆最大天體灶神星和穀神星的飛行器。
據國家航空航天局介紹，灶神星和穀神星因它們截然不同的*質而被選為這一飛行任務的研究對象。
只要我們足夠有耐心，天公也作美，我們還有機會看到一個小天體——它就是被命名為灶神星的小天體。
灶神星很像地球和太陽系內部其他多巖石的行星，而穀神星似乎更像遙遠行星的*冷衞星。
灶神星和許多更小的小行星共同具有這種特徵譜。這些更小行星的軌道表明它們是那次碰撞中剝落下來的，而其中大約5%的隕石落到了地球上。
“黎明號”將花一年時間繞灶神星運行，然後前往矮行星穀神星（Ceres)。
儘管如此，灶神星卻是個能令人印象深刻的天體——它是火星與木星之間的小行星帶中的第二大的星體。
“黎明號”探測器將要對灶神星進行全面的勘查。
在灶神星軌道呆了一年之後的“黎明”號將在太空旅行中進行一次罕見的表演- - -它會重新點燃發動機並轉變方向環繞另一個天體運行。
灶神星的大小(直徑大約是520公里)和密度使得該星足夠大到其引力可將它大體維持成球狀，就像一個真正的行星一樣。
穀神星和灶神星都將成為吸引人的課題。
與乾燥巖體特質的灶神星所不同，穀神星富含*層，或有*霜覆蓋的極地。
*據表明灶神星有着和地球一樣被巖石地幔覆蓋的鎳鐵地核。
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