這種蛋白質分子就是天然芳香烴受體(AHRs, arylhydrocarbonreceptors)。
但沃金的小組發現,天然芳香烴受體出現基因變異後產生的變體卻變得不易與污染物發生聯結作用。
大西洋小鱈體內實際存在着兩種類型的天然芳香烴受體,其中天然芳香烴受體2型是最易與二噁英污染物發生聯結作用的。