在蘇塞克斯舉辦的一個聖誕節家庭聚會中，安斯維爾遇見了瑪麗˙休謨。兩人迅速陷入愛河，不能自拔。初遇十二小時後，兩人就開始商討結婚一事；而在元旦那天，兩人就訂了婚。安斯維爾的堂兄雷金納德上尉，作爲介紹人，還因此試圖向他索要五十英鎊。安斯維爾開了張一百英鎊的支票給他，同時還做了其他類似的瘋狂事。瑪麗寫信告訴她的父親她要訂婚了，對方回信表示祝賀。
他被帶到位於屋子後側的房間。當他們經過門廳中那座大樓梯時，他察覺到有人正俯視他，他想他已經認出這張戴着眼鏡的、讓人喜愛的女士面孔。她一定是阿米莉亞˙喬丹小姐。瑪麗曾提起過她，她跟隨自己父親多年。他想知道，這位老人的弟弟斯賓塞˙休謨醫生，是否也在那裏仔細觀察着他。
"這樣就可以了，戴爾，"他對管家說道，"去幫喬丹小姐把車開回來。"他的語調不帶任何感**。當他把頭轉向客人的時候，臉上也毫無表情，既不熱情也沒有敵意，只是沒有任何感情。"請坐。我想我們有很多事情要談。"
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