誰控制了海洋誰就控制了貿易；誰控制了世界貿易誰就控制了世界的財富，進而控制了全世界。
到1550年，西班牙徹*服了加勒比、墨西哥、中美洲，以及南美洲西海岸的主要人口中心。西班牙的船隻載着金銀、染料木以及蔗糖向東跨過大西洋，然後再載着非洲奴隸、殖民者以及製成品向西返航。在短短的半個世紀中，西班牙充分運用了高於其競爭對手葡萄牙的地理知識和航海技術，使三個大陸的*彼此接觸，這種接觸有其嚴酷*但又有建設*。到了1600年，美洲三個種族混合的特徵已經牢固的形成了。
從這個意義上看，西非人所持的奴隸制度的概念與即將在歐屬美洲殖民地發展起來的奴隸制概念是大不相同的。埃奎阿諾回憶道，“那些沒有賣出或被贖回的囚犯”，“就被收爲奴隸，但是他們與西印度羣島上的那些奴隸的境遇是大不相同的。跟着我們，他們乾的活並不比包括他們主人在內的共同體其他成員多多少。除了不被允許和生而自由的人一塊進餐之外，他們在衣、食、住方面的條件和後者相差無幾。”非洲的奴隸權利有限，社會地位也難以提高，但是，他們也被賦予某些權利，包括受教育、結婚以及爲人父母。
”這片土地已經厭煩了她的居民“，東英吉利的約翰·溫斯洛普寫道，”因此，萬物中最珍貴的人，在我們中間比一匹馬或者一隻羊還低廉。“
殖民伊始，英國人就設想海外殖民地要爲促進國內利益而存在。重商主義理論認爲，殖民地應該成爲英國產品的銷售市場，提供食品和原材料，刺激貿易，依靠繳納出口稅的蔗糖和菸草這類商品充實皇家國庫。作爲回報，殖民者獲得英*隊的保護和穩定的市場。
將歐洲人和北美洲人阻隔開來的鴻溝不僅是由物質文化造成的，他們各自看待自己與周圍環境關係的方式，以及定義共同體中社會關係的方法也同樣發揮了作用。
美國如何能夠吸引——到現在也是依然在吸引不同領域的移民，拼接起這個社會？ 伊麗莎白的父親亨利八世建立了英國國教會。 易洛魁人鼓勵孩子對於*的好奇心，這一點和與之同時代的歐洲人形成鮮明反差。母系氏族的特點之一？ 玉米和馬鈴薯是純粹的美洲作物，不僅*沒有，歐洲原來也沒有。 *創造了共有的意識，卻也同時阻礙了社會的分化。
許多舊世界的移民把美洲想象成自由和重生之地，然而對美洲資源的開發卻導致了這樣一種歷史進程，大量非洲人被劫離家園並被強行納入奴隸制，而奴隸制只有憑藉愈演愈烈的威逼和殘忍才能維繫。
同樣是在14世紀，農民的生活變得相當艱難。在公元1300年之後，因爲食物的供應跟不上人口的增長，饑荒襲擊了歐洲許多的地區。黑死病（淋巴腺鼠疫）的狂潮襲來之時，營養不良削弱了大多數人的抵抗力。他首先侵襲了*，吞噬了近1/3的人口，然後向西循着貿易路線傳導了印度和中東，給哪裏的城市以最致命的打擊。……
“哥倫布的交流”有其東向的擴展軌跡，但主要是使歐洲人和非洲人——最後纔是*人——受益，而它西向傳播的首先是大量的致命病菌。
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