1890年，印第安人与白人之间的最后一次冲突发生在南达科他州的伤膝溪（Wounded Knee Creek），至此，美国人口统计局随后宣布陆地上的拓荒已全面完成。里德的下一个挑战正在成形。就在那一年，美国海*战争学院的校长A·T·马汉上校在《大西洋月刊》上称：“不管他们愿不愿意，美国都必须向外看了。”阿尔弗雷德·赛耶·马汉是个安静的*官，守口如瓶，拥有那个时代最强大的头脑。他毛遂自荐，负责“不断宣讲美国的对外利益”。极少数美国人认为自己的国家有外部利益，大多数人觉得这种利益不应该存在。1887年，美国在珍珠港获得了一处海*装煤基地。但兼并夏威夷群岛的主要原因是美国地产商的利益，而这又是由多尔法官（Judge Dole）及糖业托拉斯所控制的
他（托马斯·B·里德）的修养也丰富着他的谈资。他最爱的诗人是彭斯、拜伦和丁尼生，他最喜欢的小说是萨克雷的《名利场》。他经常看《笨拙》杂志，并以原文阅读巴尔扎克。他说：“巴尔扎克的几乎每一本书都悲伤得无以言表。”他40岁以后才开始学法语，“为了练习”，还用法语写日记。国家图书馆之所以存在也要感谢里德。他的坚持和雄辩终于让吝啬的国会失去耐心，保*提供足够的资金建立美国国会图书馆。
不过，艺术家和音乐家总的来说不怎么关心*，就算关心也是支持民族主义阵营的更多。德彪西与莱昂·都德的小圈子一起在皇家大道的韦伯咖啡馆聚会。画家比维·德·沙畹也是民族主义的同情者。
他（马汉）的朋友和相识很少，除了因公出国之外，几乎没什么社交活动。他不怎么对外表现自己的*格，他的生活是内在的。就像是一个蒸汽锅，他在封闭的空间内沸腾，水变成气之后才从一个喷嘴中释放出来。……
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