1927年生，原籍*浙*。上海美術專科學校畢業。1982年，定居紐約。
1980年代初，木心先生旅居紐約，重拾被中輟十餘年的文學寫作，並陸續刊載於美國東部地區的《*時報》、《世界日報》、《華僑日報》、《北美日報》、《中報》。1984年，*《聯合文學》創刊號推出“木心散文個展”專刊，震動彼岸文壇。該刊編者按：如此描述：“木心作品在文壇甫一出現，即以迥然出塵拒斥流俗的風格，引起廣大讀者強烈矚目，人人爭問木心是誰，為這一陣襲來的文學狂飆感到好奇。”著名詩人瘂弦並在臺北文學會議中親自擊鼓朗誦木心先生的篇章。此後及至1990年代，*相繼出版木心先生文集共十二冊。
1986年5月9日，紐約《中報》副刊《東西風》主編髮起並主持“木心的散文專題討論會”，與會者計有：郭鬆，旅美*小說家，聯合國高階翻譯組資深翻譯家；楊澤，旅美詩人，《*時報·人間》副刊主編；李渝，旅美*文史論家，紐約市立大學教授；林泠，旅美詩人；樑恆，旅美大陸學者，北美中文季刊《知識分子》主編；陳丹青，旅美畫家。同年6月20日，以上六位人士的發言文字在《中報》副刊連續三天整版刊出。
這次座談會的舉行，距今整整二十年。陳丹青在當年的發言中感慨道，對於木心先生，“全面的評價，遠在將來，我相信是會越來越大的，那時，就覺得今天，1986年5月9日，是一個值得回顧的日子”——今年，本社隆重推出木心先生在大陸的第一冊散文集《哥倫比亞的倒影》，並全文付印二十年前在紐約舉辦的“木心的散文專題討論會”文字，既屬回顧，亦足前瞻，其意味深長的歷史價值，自不待言。
悲傷有很多種，能加以抑制的悲傷，未必稱得上悲傷。
從未見有一隻鷹飛下來蹲在地上看螞蟻搬家。
倔強是最難改的脾氣。 假如要改，也要倔強地去改。 不用改，只有倔強的人才溫柔。 怎見得呢？ 譬如說，穿著講究，就是對自己的溫柔。
用音樂來發脾氣當然最愜意。
懦弱會變成卑劣。懦弱，如果獨處，就沒有什麼。如果與外界接觸，乃至劇烈周旋，就卑劣起來，因為懦弱多半是無能，懦弱使不出別的手段，就只有一種：卑劣。而，妙了，懦弱自稱溫柔敦厚，懦弱者彼此以溫柔敦厚相許相推舉，結果，又歸於那個*質，卑劣。
為什麼我們遇見一個畸形怪狀的身體是不激動的，而遇見一個思路不清的頭腦就難以忍受，不能不憤慨起來了呢？----因為，一個跛腳的人，承認我們走得正常，而一個跛腳的精神，卻說我們是跛腳的。
真誠無所謂多無所謂少，無所謂足無所謂乏。除非沒有真誠，才會茫然於真誠。
你的美意是多重的，我的信念只一重，郵程再長，也會到達。
有教養的上流人士，對車伕、浴室侍應生、任何傳遞物品的人，從來不會敷衍搪塞。
持平常心，不做平常語。
我的悲傷往往是由於那些與我無關的事件迫使我思考。思考的結果，我與那些時間仍然無關。唯此悲傷，算是和那些時間有過接觸了。
輕輕判斷是一種快樂，隱隱預見是一種快樂。如果不能歆享這兩種快樂，知識便是愁苦。然而只宜輕輕，隱隱，逾度就滑於武斷流於偏見。
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