從21歲至今，歷經三十餘年輪椅生涯，史鐵生成了一位睿智的作家和思想者。本書是凝結了史鐵生近兩年來所思所想的二十餘篇隨筆集。書中還收錄了史鐵生的十幾首詩作。
書中，花錢的事、看不見而信、理想的危險、樂觀的根據……史鐵生通過潔淨文字，鋪陳着自己對人生、社會、命運、價值觀、世界觀的思考。作家陳村曾言，自己喜歡史鐵生作品的“最大理由”是，“他的想法和文字明淨，不曾神神鬼鬼牽絲攀藤。他的手總是温暖的，寬厚的。他是能超越智和愚的。他不做狀，而是常常省察自己的內心。他把自己看輕了，才能去愛自己，愛世界。”
我們從遙遠的地方來，到遙遠的地方去。我們是地球上的朝拜者和陌生人。
願意的，命運領着你走；不願意的，命運拖着你走。 心中之怨遇人成嗔，嗔他人不合己意；遇物為痴，痴世界不可已心。
我還是相信莊子的一句話：“乘物以遊心”。器物之妙，終歸是要落實於心的。
讀書也是一樣，不要多，要誠實；不在乎多，在乎善思。
動物的牢籠是有形的阻擋，人的牢籠是無形的隔離
讀而不思，自然省得出去惹事，卻容易養成誇誇其談的毛病，説了一大片話而後不知所云。國人似乎更看重滿腹經書，但有奇思異想，卻多*――對未知之物寧可認其沒有，對不懂之事總好斥為胡説。現在思想開放，常聽人笑某些“知識分子”是“知道分子”；雖褒貶明確，卻似乎位置顛倒。“道可道，非常道”，“君子之財，取之有道”，“大道廢，有仁義；智慧出，有大偽”，讀書所求莫過知“道”。而知也知之，識也識之，偏不入道者，真是：“白瞎了你這個人兒”。
思考不僅是先於讀書，而且是重於讀書。“帶着問題學”總還是對的，唯不必“立竿見影”。
此一處陌生的地方，不過是心魂之旅中的一處景觀、一次際遇，未來的路途一樣還是無限之間。
我寫過一種人的壞毛病，大家討論問題，他總好挑出個厚道的對手來斥問：“讀過幾本書呀，你就説話!”可問題是，讀過幾本書才能説話呢?有個標準沒有?其實厚道的人心裏都明白，這叫虛張聲勢。孔子和老子讀過幾本書呢?蘇格拉底和亞里士多德讀過幾本書呢?那年月，書的數量本就有限吧。人類的發言，尤其發問，當在有書之前。先哲們先於書看見了生命的疑難，思之不解或知有不足，這才寫書、讀書、教書和解書，為的是交流――用現在的話説就是“雙贏”，而非戰勝。
早晨一睜眼，身助心願，心就像個孩子，駕駛着身之車只爭朝夕；晚上一上牀，心隨身安，身就像輛破車，心再不要打擾它，只要維護它、安慰它：睡你的覺吧，萬法皆空。
愛，再一次表明與“喜歡”不同，誰能喜歡壞運氣呢？但是你要愛它。就好比抓了一手壞牌，你罵它？恨它？耍着賴要重新發牌？當然你不喜歡它，但你要鎮靜，對它説“是”，而後看你如何能把這一首壞牌打得精*。
不過此題還有一解：倘若到死都還有錢躺在銀行裏，豈不是説我一生都很富足，從沒為錢着過急嗎？尤其，當錢在銀行裏飽受沉浮之苦時，我卻享受着不以物喜、不為錢憂的輕鬆，想想都覺得快慰，何奴之是？
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