《夜航西飛》以二十世紀二十至三十年代的肯尼亞為背景，真實再現了作者在非洲的生活，其中包括她畢生鍾愛的兩項有趣又傳奇的事業——訓練賽馬和駕駛飛機。柏瑞爾•馬卡姆以非常動人的文字，鋪陳出她在非洲度過的童年、她參與狩獵的情景、她與當地土著的情誼、她訓練賽馬的過程，以及她獨自駕駛單翼雙座木螺旋槳飛機，在東部非洲從事職業飛行並獵隊搜尋大象蹤跡的往事；還詳細描述了她從非洲駕機回英國沿途所遭遇到的*與自然險阻；最後更記錄了她在一九三六年九月獨自駕機從英國飛越大西洋直抵北美的經過。
如果必須離開你曾經住過、愛過、深埋着所有過往的地方，無論以何種方式，都不要慢慢離開，要決絕地離開，永遠不回頭。不要相信過去的時光才更好，它們已經消亡了。過去的歲月看來安全無害，被輕易跨越，而未來藏在迷霧中，叫人看來膽怯。但當你踏足其中，就會雲開霧散。
我獨自度過了太多時光，沉默已成一種習慣。
雖然未來藏在迷霧中,叫人看來膽怯。但當你踏足其中,就會雲開霧散。
可能等你過完自己的一生，到最後卻發現瞭解別人勝過瞭解你自己。你學會觀察他人，但你從不觀察自己，因為你在與孤獨苦苦抗爭。假如你閲讀，或玩紙牌，或照料一條*，你就是在逃避自己。對孤獨的厭惡就如同想要生存的本能一樣理所當然，如果不是這樣，人類就不會費神創造什麼字母表，或是從動物的叫喊中總結出語言，也不會穿梭在各大洲之間——每個人都想知道別人是什麼樣子。 即便在飛機中獨處一晚和一天這麼短的時間，不可避免的孤身一人，除了微弱光線中的儀器和雙手，沒有別的能看；除了自己的勇氣，沒有別的好盤算；除了紮根在你腦海的那些信仰、面孔和希望，沒有別的好思索——這種體驗就像你在夜晚發現有陌生人與你並肩而行那般叫人驚訝。你就是那個陌生人。
“如果你必須離開一個地方，一個你曾經住過 、愛過、深埋着你所有過往的地方，無論以何種方式離開，都不要慢慢離開，要盡你所能決絕地離開，永遠不要回頭，也永遠不要相信過去的時光才是最好的，因為它們已經消亡。”
我學會了如果你必須離開一個地方，一個你曾經住過、愛過、深埋着你所有過往的地方，無論以何種方式離開，都不要慢慢離開，要盡你所能的決絕地離開，永遠不要回頭，也永遠不要相信過去的時光才是更好的，因為它們已經消亡。過去的歲月看來安全無害，被輕易跨越，而未來藏在迷霧之中，隔着距離，叫人看來膽怯。但當你踏足其中，就會雲開霧散。我學會了這一點，但像所有人一樣，待到學會，為時太晚。
我們因某些事情而放聲大笑，因為我們已經成長太多；我們對某些事情又非常在意，因為我們依舊年輕。
命運對那些不把它放在眼裏的人，總是異常慷慨。
我學會了如果你必須離開一個地方，一個你曾經住過、愛過、深埋着你所有過往的地方，無論以何種方式離開，都不要慢慢離開，要盡你所能的決絕地離開，永遠不要回頭，也永遠不要相信過去的時光才是更好的，因為它們已經消亡。過去的歲月看來安全無害，被輕易跨越，而未來藏在迷霧之中，隔着距離，叫人看來膽怯。但當你踏足其中，就會雲開霧散。
那些過去的時光，那些逝去的時光，在記憶半睜半閉的眼睛看來，從未從日曆上經過，事實也確實如此。它們都聚在燃燒的篝火前，斜倚着某張桌子，或是聆聽着某一首老歌。
生命有了不同的形狀，它長出新枝，有些老的枝椏卻死去。它遵循着所有生命亙古不變的模式：去舊迎新。舊事物逝去，新事物來臨。
我們都只活一次，所以這個故事也只需講述一次。
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