《鼠疫》是加繆最重要的代表作之一，通過描寫北非一個叫奧蘭的城市在突發鼠疫後以主人公里厄醫生為代表的一大批人面對瘟疫奮力抗爭的故事，淋漓盡致地表現出那些敢於直面慘淡的人生、擁有“知其不可而為之”的大無畏精神的真正勇者不絕望不頹喪，在荒誕中奮起反抗，在絕望中堅持真理和正義的偉大的自由人道主義精神。
小説講述阿爾及利亞的奧蘭發生瘟疫，突如其來的瘟疫讓人不知所措。政客狂妄無知，掩飾諉過，甚至想利用災難來獲取利益；原來過着委靡不振生活的小人物，憑著黑市門路，為*帶來各種禁品，突然成為了城中的風雲人物；小百姓恐慌無助、自私貪婪，每天都只是過著頹廢生活。瘟疫城市被重重封鎖，無人能夠自由進出。被困在城中的*，朝思暮想着住在城外的親朋好友。一位到城公幹的記者被迫過著無親無友的生活，只有寄望參與自願隊消磨時間。主角里厄醫師這時挺身而出救助病人，與一些同道成了莫逆之交。不過，他的妻子卻遠在療養院，生死未卜。
最終鼠疫退卻了，然而儘管喧天的鑼鼓沖淡了人們對疾病的恐懼，可是奧蘭人永遠不會忘記鼠疫曾給他們帶來的夢魔。
What interests me is living and dying for what one loves. 我感到興趣的是:為所愛而生,為所愛而死.
世上的罪惡差不多總是由愚昧無知造成的。沒有見識的善良願望會同罪惡帶來同樣多的損害。人總是好的比壞的多，實際問題並不在這裏。但人的無知程度卻有高低的差別，這就是所謂美德和邪惡的分野，而最無可救*的邪惡是這樣的一種愚昧無知：自認為什麼都知道，於是乎就認為有權殺人。殺人兇犯的靈魂是盲目的，如果沒有真知灼見，也就沒有真正的善良和崇高的仁愛。
The evil that is in the world almost always comes from ignorance, and good intentions may do as much harm as malevolence if they lack understanding. 人世間的罪惡幾乎總是由愚昧無知造成，如果缺乏理解，好心能造成和惡意同樣大的危害。
我們心靈深處始終存在的空虛感確是一種流放之感，一種明確清晰的情緒，一種焦心的回憶之箭，一種荒誕不經的妄想，不是妄想年光倒流就是相反地妄想時間飛逝。有時候我們讓自己陶醉於幻想境界，設想自己在愉快地等候親人回來的門鈴聲或樓梯上熟悉的腳步聲，再不然便是故意把火車不通的事忘掉，在平時乘傍晚快車來的旅客應該到家的時刻，趕回家中等候親人。
這才是真正的不幸，習慣於絕望的處境比絕望的處境本身還要糟。
There is no true goodness or fine love without the greatest possible degree of clear-sightedness.” 沒有真知灼見就不會有真正的善和高尚的愛。
世界上沒有任何事物是值得人們為了它而捨棄自己的所愛。然而，不知什麼原因，我自己就像您一樣，也捨棄了我的所愛。
在這種極端孤單的情況下，終於沒有人再指望鄰居來幫助自己，各人都是心事重重地獨處一隅。假如我們中間有一個人偶爾試圖在人前談上幾句心裏話，流露出一些情緒，那麼不管對方回答些什麼，其結果十之*都反而會刺傷他的心。他會發覺他和談話對象之間沒有共同的語言。一個講的確實是他整整幾天來思念和痛苦所凝成的語言，他想表達的是長期受到等待和*煎熬的形象，而另一個卻認為他發的只是些老生常談的牢騷，談的是那種比比皆是的苦悶，人人都有的傷感。
習慣於絕望的處境比絕望的處境本身還要糟。
當人們覺得同情也無補於事後，對它也就厭倦了。
我感興趣的是:為所愛而生，為所愛而死
有工作的人幹起活來也和鼠疫的步態一樣：小心翼翼而又不露聲*。每個人都變得不驕不躁。別離者談到不在眼前的人兒時，第一次不再快快不樂。他們用的是相同的語言，用對待有關疫情統計數字的態度來對待他們的別離情況。在這以前，他們絕不同意將他們的苦惱和全城人共同的不幸混為一談，現在也接受把它們摻在一起了。失去了對過去的回憶，失去了對未來的希望，他們已置身於當前的現實之中。説實在的，在他們看來，一切都成了眼前的事。必須説上一句：鼠疫從大家身上帶走了愛情，甚至友誼，因為愛情總得有一些未來的含義，但這時對大家來説，除了當下此刻，其餘一無所有。
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