佛法東來，在那個遍地哀鴻的時代達到極盛，卻終於抵擋不住權力對人*的異化。事實上，《千寺鐘》的女主人公宣武胡靈太后，北魏崇佛狂熱的集大成者，一個步步為營刻意攀登權力頂峯的女執政者，同樣將皇權看得重於一切，凌駕教義，超越親情。和前面的古人文明馮太后、後面的來者武則天一樣，這個手*天下權柄的女人，首先是個有獨特秉賦的精英人物。
胡容箏微微笑了：“大師，你熟讀佛經，深通出世之道，但你可知道，《孫子兵法》的精髓是哪一句話？”妙通的眼中不禁露出疑問之*：“哪一句？”兵聖孫子的書，她一個老尼怎麼會讀？胡容箏停住筆，凝視前方，她的眼睛裏忽然噴出奇異的芒*，竟隱隱帶着殺氣：“善守者，藏於九地之下；善攻者，動於九天之上。”妙通沉吟不語，品味着這句話裏深藏着的玄機。
已經剃度為尼的妙通，如今不敢也不願在高夫人面前再提起這層關係，她淡淡地笑了一笑，岔開話題道：“貧尼偶然閃念，夫人不必再追問。請用這杯茶，此乃南樑名品，建鄴城的仕女們新出的花樣，以六種奇花草：粵州香茅、咸寧桂花、亳州白芍、平*玫瑰、普陀青竹、湖州菊花為臣，以上好祁門茶為君，層層薰制，泡出水來，湯*豔紅、異香撲鼻，名為‘紅顏’。”
禪宗始祖菩提達摩，初入洛陽看到永寧寺，讚歎道：“年一百五十歲，歷涉諸國，靡不周遍，而此寺精麗，閻浮所無也。極佛境界，亦未有此！口唱南無，合掌連日。”
今天，她精心梳粧，頭上堆着繁瑣複雜的朝天髻，髻上*着一枝飾滿翡翠毛羽、長達一尺的鳳凰爵黃金簪，身穿絳紅*絹衣、青黑*拖地綾綢長裙，步態高雅莊重，神情端莊凝肅，胡容箏覺得，此時的高華，美得異樣燦爛，卻有一種即將凋謝的感覺。
“姑姑，現在的我，只相信並尊崇權力。”胡容箏的聲音漸漸變得狂熱，“我不願去做一個要看人臉*的清河王次妃，而想成為後宮中權勢最大的女人。姑姑，你相信嗎？有朝一日，我要成為讓眾人匍匐在地、山呼萬歲的大魏皇后。”
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