《撿垃圾的人類學家》經典語錄

我不經常給我的垃圾車起名字，但是這輛我叫她“莫娜”，因為在我將她猛推到最高時速後，會發出“莫娜”的聲音。她還有其他怪癖，這都屬於機動車跑過很多里程的典型特徵。她的緩衝裝置和螺旋*簧座很早之前就失效，不具備減輕路途顛簸的功能了。她的後視鏡振動得太厲害，以至於我身後的車看上去像一個個戰戰兢兢的污點。

佛教徒在一頓飯開始之前會進行感恩禱告，其寓意是：我們將要消耗的食物是“許多雙手的勞動成果和許多形式的生命的共享”。 垃圾場的集聚堆積也是如此。不管是在這裏，還是這個世界其他地方的垃圾場都反映着生命的狀態，它時而健康，時而絕望，時而迅猛行進。它或者囿於痛苦，或者享受歡樂。即便是沒有價值，沒有歸屬，每個袋子裏也塞滿了垃圾，每枚填塞物裏也裝滿了用過的紙巾，每塊破布裏也都裝滿了蜷縮的布條，每棵發黴的蔬菜和佈滿蛆的火雞腿也都暗示着無數的故事。研究當代家庭垃圾的考古學家向我們論*，的確，這一領域給予我們關於過去的真知灼見，而這些真知灼見往往就依靠對那些早已逝去的垃圾文明的研究。[5]我們要理解，這些人為製造的垃圾將成為寶藏。

他們每天全力應對城市垃圾的挑戰，從而保*這座城市始終充滿生機，他們充分意識到自己的努力只會收穫一點點的關注甚至更少的讚譽。這羣人組成了“紐約城市清潔部”，一個被廣泛知曉，卻不被愛戴，又絕對必不可少的機構，負責建立與維持一套流動系統，對城市的安康來説十分重要。這套系統的運作就像一種呼吸，不過交換的是物體，不是氣體分子。或許這項工作是像潮汐般定時漲落的：全球經濟力量冷酷無情地同時形塑着自然地理生態和*面貌，這種相互牽制的地心引力製造出不間斷的潮落和潮漲。就像終止呼吸將會殺死一個呼吸着的人類，或者使潮汐靜止將摧毀地球上的生命，停止“清潔”的節奏對於紐約來説將是致命的。