這部長篇小説以*年的“天鵝絨*”為背景，主要講述三個人物在歷史事件影響下的命運：一位是電視台的攝影師，一位是年邁的總統（暗指捷克前總統古斯塔夫•胡薩克），一位是越境失敗、身陷囹圄的死囚。隨着故事的發展，他們的人生軌跡漸漸接近，不期而然地發生交集。攝影師巴維爾的生 活是小説的主線。他在單親家庭下長大，在捷克封鎖國境時期曾試圖逃亡，結果給自己惹來幾年牢獄之災。而後他因為總統拍攝紀錄片而在“製造謊言”的電視台站穩腳跟，如傀儡般受上級的指揮去拍攝他們需要的東西，對無益的文化將佔據人們的內心這一現象充滿憂慮。在20世紀70、80年代捷克的“正常化”時期，人們在形式上對*的支持與否決定了他們能否得到較高的社會地位，他們的子女能否接受良好的教育，他們能否獲得優越的生活條件。為此他們需要對外國勢力的介入表現出一定程度的認可。這種心照不宣的交易最終造成一種道德困境——人們對自己的行為感到羞恥。
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伊凡•克里瑪屬於這樣一羣作家，他們的作品始於（二十世紀）六十年代問世，不僅對文學，也對當時的社會事件產生極大的影響。因為他知道，唯有人人自願全身心地參與到捷克民族的命運中來，民族才能存活下去。
——彼得•薩亥爾（本書原文版編輯）
小説的精*之處並不在於巴維爾從未拍攝過的電影故事，而是書中重複出現的問題和作者對它的回答。克里瑪的《等待黑暗，等待光明》並未帶來心靈的淨化、徹頭徹尾的光明或者黑暗。書中有的只是大量的灰*地帶。
——邁爾克•巴步卡（捷克作家、評論家）
克里瑪小説的時代背景為1988年至1990年的交接期，主人公巴維爾代表了相當一部分人。故事情節雖然與“電影小説”有些混淆，然而主人公對於什麼是未來，什麼是勝利，什麼是信念和公正的思考極具感染力。
——沃爾克•薩基達（捷克評論家）
悲慘是這樣一些人的命運，他們既沒有足夠的能力變得高尚，又沒有勇氣變得卑鄙，他們只能拼盡全力保持中立，這種命運堪稱悲慘。
自由是什麼？它意味着有權為自己的行為劃定一個空間。
我們所有人為一切而鼓掌，我們畏懼一切。她的面孔也像孩童似的，毫無瑕疵的稚氣面孔。
信念是什麼？信念是一種實現信仰的行為志向。
街巷彷彿夜裏的墓地，而墓地讓人覺得一切都是枉然。他坐進自己紅*的菲亞特里，夜裏可以開得飛快，半個小時就能到小木屋。
他們活着的時候並沒有考慮過死亡。當這一刻到來的時候，他們忽然感覺受了欺騙，他們還沒有享盡人生，還沒有認識生活是什麼，死亡就不期而至，所以他們無法安然地離開。
當他偶爾回憶起自己生命裏這段挫敗期時，他意識到，最糟糕的並不是囚禁的大門，甚至不是獄*的咆哮、食物不足，還有人們的互相算計，而恰恰是無處不在的謊言，每一個字，每一個暗示、承諾或是微笑，都潛伏着背信棄義。
照片是什麼？照片是對運動的一種靜止記錄是生活的僵滯形態。照片是不朽的死亡之吻。
生活是什麼？生活是一團亂麻，一大堆抹布，瓶瓶罐罐，攪拌機，生了鏽的管道，耗子在裏面鑽進鑽出。還有線纜，燈具，鏡子，攝影機，帶子，剪*和噴水車。
和某個人廝守意味着什麼呢？母親老了，她遺忘了時間概念以及對自己周圍世界的興趣，有時候又無緣無故、出人意料的咄咄逼人。他為她感到痛惜。
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