木訥的許三多（王寶強）沒進*營，就因看見坦克時“舉手投降”招來以“不拋棄、不放棄”精神聞名全團的“鋼七連”連長高城（張國強）的反感，入營後，班長史今（張譯）成為他的依靠，副班長也是老鄉的伍六一（邢家棟）卻因他的笨拙將其視為肉中刺。新兵訓練結束後，許三多被分到偏遠艱苦的後勤管道維護班五班，一同來部隊的老鄉成才（陳思成）則去了鋼七連。
被現實打垮的五班班長老馬（範雷）隨隨便便的一句話被許三多當作命令接收，憑藉憨厚的執拗勁，他用六個月時間完成了一件所有人都認為不可能完成的任務，令五班整體感動，精神面貌煥然一新，自己也因此來到鋼七連，重見班長史金。喜悦過後，一個個看似不可能跨過去的檻在他腳下一字排開。而在這一過程中，他從史今、伍六一、高城、老A袁朗（段奕宏）及吳哲（李晨）等人身上學到了很多很多，從一個“孬兵”變成了一個“好兵”。
今天比昨天好，這就是希望。
我們遇到壞事兒，最不該想的是公平不公平，對吧？都已經遇上了。
“想到”和“得到”之間還有兩個字：“做到”。
進步快是源於起點低。
不要對沒做過的事情説沒意義。
人不能過得太舒服，太舒服就會出問題。
你現在混日子，小心將來日子混了你。
高城説：日子就是問題疊着問題。
光榮在於平淡，艱鉅在於漫長 。
頂得住和頂不住之間是個選擇題，我沒有選擇頂不住的權利。
“我酒量半斤，和你喝，兩斤吧！” “我酒量二兩，和你喝，捨命。”
人總是要分的，而且還會越分越遠，見不着面，摸不着人，想得你抓心饒肝的，可是咱也在長啊，個越來越高，能耐越來越大，到時候想見誰就見誰，總有一天你會發現，從天南到海北就是一抬腿的距離。
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