當時激進者如錢玄同,曾主張廢除漢字,陳獨秀也主張漢語拼音化。
錢玄同以態度的激烈與説話的不留餘地為後人詬病,他主張廢除漢字改用羅馬字母代替,究其實倒未必一定是要取消漢字本身,而是要以漢字為突破口,系統地清理傳統文化。
漢字書寫遇到嚴重危機,先是“廢除漢字論”在紀初甚囂塵上,漢字改革走向拼音化、羅馬字化各種嘗試層出不窮。