由於衞所制度是建立在屯田組織基礎上的,隨着屯田制度的瓦解,衞卒失去自食其力的憑藉,只有依賴法定的俸餉,但俸餉之薄又不足以維持生活,衞所制度遂趨於崩潰。
衞所*士皆由身份永遠不變的世襲*户充任。衞所*官也世襲其職。這樣,衞所制度一方面表現出朝廷有決定其臣民之身份的權力,同時也展示出封建化的巨大潛力。京*中有一部分是番上的衞*,但其指揮使、指揮同知、指揮僉事,及正千户、副千户、百户等,都是世襲職位。這些都是衞所官職。戰時統兵的將領及各省都司和*都督府的職位,由皇帝指派的官員充任。為了維持世襲權,他們仍保留原來的衞所官職。
辨別清楚明代守禦千户所以及千户所的屬*,對明代衞所制度和明代地理區劃等問題的研究有重要意義。