本書為作者在《萬象》雜誌上發表過的二十來篇“談鬼”文章結集而成。
目錄
小序
也談“水裏的東西”（夾帶一章）
説僵
避煞之謎
哀倀
那一邊的吃飯問題
*山八景
恩仇二鬼
髑髏的幽默（外一章）
鬼的死亡
無債不成的父子
紙灰飛作白蝴蝶
羅酆山的沉默
……
可是不知從什麼時候起，這地獄到了*就成了專為婦人所設的了。
亡魂為應試的子孫走關節，這故事在南宋時就已經有了，理由多多，哭窮誇富的都有，但此類故事值得一提的卻是袁子才《子不語》中的一則，因為這次走後門的是秦淮八豔中人稱“香扇墜”的李香君。
“布灰”的真實目的就是要吸收屍體散發出來的有害氣體，而不是為了看死者下一世要轉成什麼畜生。不僅如此，如果趕上暑天，入殮前要在棺材底部鋪上很厚的一層草灰，然後用布鋪平蓋嚴，讓上面看不出來，除了消解屍氣之外，還有吸收屍水的作用。
避煞所避的是“自內而出”的煞鬼為近實，而所謂“亡魂歸來”則是一手虛招。什麼是自內而出的煞鬼？實際上古人已經接觸到並已經解決了這個問題，那就是這些煞鬼、煞神多為棺材、墟墓中所出，為“屍氣所變”。而回煞的時間正如《屯齋偶筆》所言：“*陽家雲：至是日餘氣方散，觸之不詳。”所謂煞鬼也者，不過就是“屍氣”而已！所以再深一步説：避屍氣為實，避煞鬼為虛。
草木灰吸收“屍氣”，會讓屍氣在短時間內集中到地面附近，一時不能立即散去，這樣一來，在布灰之後的室內對人更為不利。所以在撒上草木灰之後，人應該避開一下，也許這就是舉室離家這一喪俗的真實原因。
其實有些虛妄的東西自有其存在的合理*，正如某些供於廟堂，昭示天下的一本正經的東西本來就是虛妄一樣。
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