以二十世紀的中文小説為中心，探討其所體現出的青春想像與國族論述，以及相關的文化*議題。
本書以樑啟超「少年中國説」為起點，結合其自撰小説《新中國未來記》，討論所關涉的現代*，啟蒙論述與國族想像論題，為全書張目；繼以包天笑、葉聖陶、以及台灣日據時期以來的重要小説為代表*個案，就「二十世紀中文小中的青春想像與國族論述」展開系列論析。其目的並不在於作為完整的文學史論述，但卻意圖以文學／文化史的視野，凸顯此一世紀小説書寫的內在特質與美學實踐，並開展它與啟蒙教育、出版文化、*別研究等不同論域的對話思辨。
全書共六章，分為三部分討論
發現少年與小説教育
「青春」伴隨著「少年」成為近現代文學與文化想像的重要主題並非偶然；它所關涉的，更不只是文學書寫中的修辭喻託而已。無論是文化傳譯，文學想像，抑是啟蒙實踐，近現代的青春憧憬無所不在。而它的端緒，自當歸諸於樑啟超所倡議的「少年中國説」，以及相應而生的種種革新作為。因此，本書第一部分以「樑啟超」與「包天笑」為代表*個案，就二十世紀初，「發現少年」與「小説教育」的相關論題進行探討。
艱難的青春，困頓的啟蒙
經由＜孩童，還是青年？＞梳理了來自社會現實、敍事話語與「青年」、「孩童」等文化符號的錯綜糾結及多方對話。利用＜身體*與青春想像＞探討「身體與空間／認同*」及「從台灣身體到皇民身體」兩大主題。
從中國到台灣：孤兒？孽子？野孩子？
戰後台灣小説，著墨於「父子」關係者，比比皆是。＜白先勇小説的少年論述與台北想像＞率先將《台北人》與《孽子》視為具有內在齊源的小説文本、對照閲讀。＜孤兒？孽子？野孩子？＞類二是將四○至九○年代的相關台灣小説，置於「父子家國」的述脈絡中，一併進行歷時*考察。
記憶並無好壞的差別,最好的記憶與最壞的記憶,都因為無法忘記,會一而再,再而三從身體裏跑出來.
九份這座山城，因金礦帶來的淘金夢而一時繁榮，因礦竭而重歸荒蕪。多像馬貢多，起高樓、宴賓客，最後一場大雨一洗過往。
天*從墨黑逐漸轉變成幽微的藍紫*，山的稜線更加明顯了。也許是隱匿在山間某處的雉雞的啼叫，一聲一聲，呼喚起黎明的甦醒。而在濕冷的蒼苔上，緩緩滑過的一條蛇的體軀，彷彿知道牙中的劇毒，不過是備而不用的死亡的汁液．那麼，分泌又分泌的心事的沮喪憂鬱，也將儲存在我身體的某處。一日，或許可以用來毒殺自己或毒殺他人嗎？
太平洋的風趕着上岸，只為在卑南山下、檳榔樹旁，聽朗澈的歌聲，好久沒有敬我了你，這裏叫普悠瑪，原音的故鄉。
他經過的小徑就開滿了油桐花。 他每次回頭，都覺得漫天飄揚的花瓣全都靜止在空中，沒有一朵墜落在土地上。他便一次一次回頭，好像在語文課中，帶着孩子重複唸誦同樣一個句子。 “是大霧使花的墜落變得緩慢吧。”
他好像想起了什麼，想起了遺留在刮鬍*上的一點毛髮的殘屑，那裏面據説有隱祕的人的基因，有子孫和先祖永遠切不斷的聯繫。
砧板上一塊始終沒有被處理的豬肉，在仍透着血*的温吞吞的木訥裏，彷彿回憶着曾經有過的軀體，有過痛或滿足的記憶。將被剁碎，或者切成薄片，或者斬成大塊？一旦沒有了可供回憶的軀體，它無辜而且茫然地坐在砧板上，等待下一種狀態。
我看到礁石的兀立傲岸，遍體鱗傷。我看到浪濤*熱烈如死的擁抱衝撞，永不停止。每一道涓涓的水流，從巖石的體軀上流瀉而下。彷彿淚水，彷彿悲怨到無話可説的泣訴，一條一條，淚流如此。或許，我終於知道，我淚的歸宿，是這島嶼南端一片無際的汪洋。在每一個晴空萬里的夏日，在驚濤駭浪的大風季節，在一輪皓月圓圓升起的夜晚，我每一滴每一滴的淚水，都只有一個預定的歸宿了。
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