巴里•菲爾布拉澤在高爾夫俱樂部外的猝死掀起了帕格鎮的軒然*。以鎮上第一家庭自居的莫里森家自然視空出來的議席為囊中物，可惜其他人並不這樣想。整天在家裏打老婆揍孩子的西蒙•普萊斯就認為他也有機會得到肥缺，還有衣冠楚楚、神經過敏的副校長“鴿籠子”•沃爾，儼然視自己為發揚死者精神的不二人選。這些男人身旁的女人也是個個出*，都不是省油的燈，有的“賣着超大號胸罩”、對除老公之外的俊男春夢連連；也有的精神潔癖，計劃幹掉出軌的丈夫。
這羣家境殷實、熱鬧非凡的帕格鎮民共同的敵人是一片名為“叢地”的貧民區，那裏的骯髒和墮落以*兼癮君子特莉的一家為代表。在帕格鎮人眼裏，“叢地”就像黏在人身上的吸血螞蝗，浪費資源，污染環境，窮人們潦倒的生活無非是咎由自取，貝爾堂戒毒所更是沒有存在的必要。巴里生前竭盡全力想要幫助“叢地”，他的死亡斬斷了貧富之間的聯繫，帕格鎮開始不遺餘力地想要將挖去那根眼中釘，關於議席的競爭同樣也圍繞着戒毒所和“叢地”本身的去留而鬧得沸沸揚揚。羅琳的筆如探照燈般深入了每户人家的門後，將平靜表象下的暗流湧動暴露出來。夫妻、親子、同事、朋友、戀人，種種矛盾撕扯着小小的帕格鎮，描繪出眾生百態、微縮現實。
他似乎永遠也不明白，人*是多面的，每一張平凡的臉孔背後可能都隱藏着一片鬱郁生長、獨一無二的原野。
你得承認別人也是真實的存在。你以為現實是可以談判的，是你説怎樣就怎樣的？你得接受這個現實:我們和你一樣是真實的存在。你還得接受另一個現實:你不是上帝。
天空是冷冷的鐵灰*，如同盾牌的背面。一陣刺骨的風掀起裙邊，吹得小樹的樹葉嘩嘩作響。這風彷彿心懷惡意，專挑人們最薄弱的地方下手，吹得頸背和膝蓋涼颼颼的，讓你連從這現實逃開的夢也不能做。
長大的孩子會留下許多小時候的影子，就像一個個小鬼魂，忽然闖進你的鬧海，多可怕。孩子永遠也不知道，自己每長大一歲，就有一個小小的他在時光中逝去。即使萬一知道，也大概不會喜歡這個念頭。
那個滿口髒話的邋遢孩子，本來很少有人知道他的存在，除了他的媽媽和姐姐，也沒有任何人喜歡他。死亡使他在帕格鎮人的集體意識中發生了巨大的變化，他被所有的人描述成一個溺水的寶貝兒，一個小天使，純潔和温柔得讓任何人都會帶着愛意和憐憫擁抱他，如果他們救起了他的話。 然而，針筒和火苗絲毫沒有扭轉克里斯塔爾的聲譽，相反，它們把她永遠地釘在了老帕格鎮的恥辱柱上，一個毫無靈魂的人，為了尋刺激——這是老人們習慣説的話——而罔顧一個無辜孩子的*命。
時間每過去一個鐘頭，她的悲傷就加深一分，因為那意味着她離活生生的愛人又遠了一步，而沒有他的漫長人生，她才剛剛開始品嚐。
“我想問問你今天過得怎麼樣？”“今天像坨屎。昨天也像坨屎。明天還是會像坨屎。”“願意説説今天為什麼像坨屎嗎？”“因為你把我拉進了一個糞坑裏生活。”
他自我保護的方法就是強迫自己什麼都往最壞的地方去想:勾畫出墮落和背叛的可怕圖景，而不是等待真相如**般撕裂他天真的幻想。
有時候凱會一一細數他沒説的話、沒做的事，就像一個守財奴翻看一張張借據。這時心裏總是**的，還有些憤怒，然後發誓一定要討回來
很艱難，同時又很光榮的，是做真正的自己，哪怕那個自己——毋寧説尤其如果那個自己——是個殘酷、危險的傢伙。你若恰巧是頭野獸，對此並不遮遮掩掩，那便是勇氣。但與此同時，也不能假裝自己身上的獸*不止如此，因為一旦誇大其辭、虛張聲勢，你便與鴿籠子無異，也是個謊話連篇的偽君子。真和假是肥仔心中用得最多的兩個詞，他用這兩個詞來衡量自己，衡量他人，精確得猶如激光*線。
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