“這有什麼用？”幾乎是我們這個島上，最受歡迎的一個問題。每個人都好像上好發條的娃娃，你只要拍他的後腦一下，他就理直氣壯地問：“這有什麼用？” 從小，我就眼睜睜地看着爸媽做很多“一點用也沒有”的事情。爸買回家裏一件又一件動不動就摔破的瓷器水晶；媽叫裁縫來家裏量制一件又一件繁複的旗袍；一桌又一桌吃完就沒有的大菜；一圈又一圈堆倒又砌好的麻將，從來沒有半個人會問：“這有什麼用？” 我不確定，這是不是值得慶幸的事。一直到，反覆確定了“人生最重要的東西，其實都沒有什麼用”時，才覺得自己運氣真好。 人生，並不是拿來用的。
你必須培養主見，自我鍛鍊。就如同所有的人生樂趣一樣，只靠別人餵給你的，你遲早會厭倦，最後破壞了珍貴的好胃口。
沒有慾望的人生，真是空洞的嚇人。我大概從看戲這件事裏，得到了一些免疫力，不再把慾望，當成有損尊嚴的東西，我學會辨識生命中熱力的來源，學會痛苦可能比快樂更珍貴，學會欣賞徒勞無功之人生的精*。 我也瞭解了一些東西似乎是永恆的原則。這原則驅動了所有人活下去，作為人，如果我們低劣，那是因為我們的慾望低劣；如果我們高貴，那是因為我們的慾望高貴。 文明，向我們展示品味，這品味的功能，就是讓我們得以分辨慾望是低劣的，或者是高貴的，卻不是教我們變成沒有慾望的人。沒有慾望，恐怕只能變得乏味，而不是得到智慧。
做為人,如果我們低劣，那是因為我們的慾望低劣。如果我們高貴，那是因為我們的慾望高貴。文明，向我們展示品味，這品味的功能，是讓我們得以分辨慾望是低劣的，或者是高貴的。卻不是教我們變成沒有慾望的人。沒有慾望，恐怕只能變的乏味，而不是得到智慧。
有時候，我伸出手去借一點這餘燼的温暖，有時候，我用眼睛見*這餘燼覆蓋的繁華。
有風格的料理師傅，是不會任憑客人想點什麼，就做什麼的。客人可以要求吃生魚片，可是有風格的師父，會決定此刻最適合做生魚片的，是哪一種魚。
麻將，筵席，京戲，人來人往，強顏歡笑，金堆玉砌的太平盛世，像潮汐一樣，重複，耽溺，無止無盡。這樣的場面，偶爾看一次，當然很有趣，可是如果經常看，看多了，就自然而然，懂得“無常”是什麼了。
愛情，光榮，正義，尊嚴，文明，這些一再在灰黯時刻拯救我、安慰我的力量，對很多人來講“沒有用”，我卻堅持相信這才都是人生的珍寶，才禁得起反覆追求。
所有厚重頹廢的，天塌下來也不甩的，講究派頭的文明，都是以浪費生命為基本態度的。你再怎麼揮霍，也不可能比浪費生命更闊綽。
面對這麼漫長的文明，人生真是短的可笑，不過我們倒是也被激發出一股浪蕩子的決心了。這個文明，肯定是面面俱到的了，所以我們的人生，就只適合孤注一擲，放手一搏，才有可能有點樂子。
有快樂就有痛苦，沒有痛過的快樂就不值錢。 痛過才有的快樂，叫做“痛快”。
我的*格，受困於體制的可能，遠超過受惠於體制的可能。可是加州大學的體制下，我很紮實地受了惠，原因很簡單，那個體制，是一個敦促人良*競爭，成全人自我實現的體制。大學之所以能“大”，大學之所以能“學”，都源於此。
國文精選館
