印第安人本身的一致*，以及他們與蒙古種相類或相異的程度，再加上我們對白令地峽的瞭解，可以如此詮釋印第安人的史前史：好幾萬年之前的某個時期，白令海峽是一片乾燥無水的地域，*有人開始橫跨地峽進入美洲。這些人並非蒙古種，可能卻與今日*人、日本人，以及美洲印第安人的共同祖先同族。遷移人口為數甚小，隨後而來者也不多。西伯利亞氣候酷寒，住在白令地峽附近的人口原本就不太多，因此長途前往美洲的人數也相當少。但是如此稀少的先民，怎麼能衍生出1492年那麼一大批印第安人口？*很簡單，舉個最極端的例子，只需要400名男女，每20年一次以每代只繁衍1.4%的比率，15000年後就可以生出百萬名兒女來。
雖然文藝復興的年月已遠，文藝復興式的綜合整理，卻依然亟須嘗試；將各行專家的發現整合起來，建立我們對這個星球上的生命的整體認識。
印第安人作為農人成就斐然，但在馴養動物方面卻表現平平。身為1492年的印第安人，家中只有區區幾種動物服伺他：*、兩週南美駱駝（駱馬與羊駝）、天竺鼠、還有幾類禽鳥（火雞、番鴨、以及可能屬某種雞類的家禽）。他沒有可供騎乘的動物。他所食、所用的肉類、皮革，都來自野生獵物。他沒有馬、驢、牛等負重牲畜可供驅役。
哥倫布首航後25年之間，並沒有任何記在記錄安的列斯羣島印第安人當中曾發生大規模的天花疫亂。怎麼解釋？*在天花這一病的*質。天花雖是致命之疾，在每個病人身上停駐的時間卻極短。12天左右的潛伏期後，病人開始發高燒和嘔吐，三四天就出現典型的皮膚起泡症狀。有幸未死者，一週到10天之內水泡即收幹、結痂，隨即剝落，留下難看的疤痕。整個發病時間不出一個月，過程結束，病人不是死了就是從此免疫，至少可免疫數年。此外，天花全系經人傳染，沒有長期的人類帶菌者。因此，一個人不是有天花能傳染人，就是沒有天花、不會傳染人。
梅毒到底是一種具有*身份存在、一度曾只在世界特定一角出現的地方病；還是隻是一類併發症，附屬於另外一種向來都在全世界普遍存在的疾病，卻在不同地區以不同症狀與名目出現？哈得森版的一元論。引發密螺旋體病的有機體，非常精巧纖弱，需要宿主提供體濕與體温，不然活不了幾分鐘。動物之中，通常又只有人類才能成為其帶原者。因此它對氣候與人類習慣的變化異常敏感，也因此在它執行達爾文法則，以求適應這些差異之時，會以“不同”面貌出現，導致“不同”疾病。
舊世界一些體型較小的動物，很快被居住在拓墾區內的歐洲人或附近的印第安人接納。西班牙人對這類小禽畜的重視不及大型牲畜，因此認為讓印第安人擁有它們並不構成威脅。這些小動物取價較廉，控制較易，對農牧新手而言比較容易。因此小動物的飼養，史無前例地在美洲出現了一次地理大分佈，因為它們個頭較小，飼主也無需為飼養它們而徹底改換本身的生活形態。於是在美洲眾多地區，印第安家園被西班牙人、葡萄牙人征服後一兩代之內，原住民便已將舊世界的*、貓、豬、雞納入自己的經濟和日常生活。
16世紀從歐洲帶往美洲的植物，不全是供人食用，而且也非特意攜帶。有些花草樹木的種子，夾在紡織品折層內、泥塊中、牛糞裏，以及其他千百種方式抵達。
美洲食用作物的最大好處，正在於它們對土壤、天氣與栽培的要求與舊世界作物全然不同，生長季節也與後者有異。美洲作物往往不會與舊世界作物競爭，反而與之互補。1492年之前原本因沙漠、不毛，或其他種種因素被視為無用之地，如今有這些美洲植物進駐，也能栽種糧食。在許多地區，由於美洲作物對陽光、雨水，或其他因素的要求不同，農人可以排除休耕季了。
印第安人向世界貢獻出的最具價值的幾項作物：玉米、豆類、番石榴、花生、馬鈴薯、甘薯、樹薯（亦稱木薯）、美國南瓜、南瓜、番木瓜、鱷梨、菠蘿、番茄、辣椒、可可、煙草、橡膠、棉花等。其中，又以玉米、馬鈴薯、甘薯、豆類、樹薯5項，在過去400年裏最廣泛地種植、食用。玉米在各種極端氣候之下都能有極好收成。無論在稻米嫌太乾或小麥嫌太濕的區域，都可以欣欣向榮。地理分佈而言，玉米恰好位於上述兩種作物的生長帶之間。世界玉米田每單位平均產量幾乎是小麥的兩倍。對於饑荒是現實問題的人來説，玉米又有一個好處，就是可以很快的供應食物。短短一個生長季就能提供高額的碳水化合物、糖分和脂肪。
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