劉向(約公元前77—公元前6)，漢朝宗室，原名更生，字子政，西漢楚國彭城(今*蘇徐州)人，祖籍沛郡豐縣(今*蘇豐縣)，先祖為豐縣劉邦異母弟劉交。劉向為西漢經學家、目錄學家、文學家，其散文主要是秦疏和校讎古書的“敍錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敍錄》，敍事簡約，理論暢達、舒緩平易是其主要特*。劉向是楚元王劉交四世孫。漢宣帝時，為諫大夫。漢元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校尉。曾奉命領校祕書，所撰《別錄》，為我國最早的圖書公類目錄。治《春秋榖樑傳》。著《九歎》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《説苑》、《列女傳》、《戰國策》等書，其著作《五經通義》有清人馬國翰輯本，《山海經》系其與其子劉歆共同編訂。原有文集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。
劉向典校的古籍主要包括經傳、諸子和詩賦。典校時，又撰有《別錄》。其後，劉歆以《別錄》為基礎，撰成《七略》，這是*最早的目錄學著作。原書已佚。東漢班固因《七略》而成《漢書·藝文志》，從中可以見到《七略》的梗概。據《漢書·藝文志》載，劉向有辭賦三十三篇，今僅存《九歎》一篇，見於《楚辭》。劉向的散文主要是奏疏和校讎古書的“敍錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敍錄》。劉向的散文敍事簡約，論理暢達、舒緩平易是其主要特*。此外，他還編著了《新序》、《説苑》《古列女傳》三部歷史故事集，是魏晉小説的先導。明代張溥輯有《劉中壘集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。劉向為人隨和，廉靖樂道，不爭世俗，專心研思儒家經術，晝誦書傳，夜觀星宿，終於成為一代宗師。劉向的著作有《洪苑行傳論》、《新序》、《説苑》、《別錄》及辭賦等數十篇，其中《別錄》為我國目錄學的奠基之作。劉向也因此被公認為*目錄學之祖。
《新序》是劉向採集舜禹以致漢代史實，分類編撰而成的一部書，原書三十卷，今存十卷，由北宋曾鞏校訂，記載了相傳是宋玉對楚王問的話，列舉了楚國流行歌曲《下里巴人》、《陽阿》、《薤露》等，説是“國中屬而和者數千人”。《新序》是劉向採集舜禹以致漢代史實，分類編撰而成的一部書，原書三十卷，今存十卷，由北宋曾鞏校訂，記載了相傳是宋玉對楚王問的話，列舉了楚國流行歌曲《下里巴人》、《陽阿》、《薤露》等，説是“國中
君子之言寡而實,小人之言多而虛。
少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。
與善人居，如入蘭芷之室，久而不聞其香，則與之化矣。與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。
書猶*也，善讀之可以醫愚。
草木秋死，松柏獨存。
耳聞不如目見，目見不如足踐。
謀先事則昌，事先謀則亡。
得其所利，必慮其所害；樂其所成，必顧其所敗。
糜鹿成羣，虎豹避之；飛鳥成列，鷹鷲不擊。
干將為利，名聞天下；匠以治木，不如斤斧。
魚乘於水，鳥乘於風，草木乘於時
夫君子愛口，孔雀愛羽，虎豹愛爪，此皆所以治身法也。
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