在上文中提到的迫降的波音737-300客機已經飛行了十五年了,當它的蒙皮被發現沿着一個鉚釘的搭接觸處被撕開時,它正載着118名乘客在34000英尺(一萬米)高空飛行。
就在幾周前,飛機工程師才發現他們並沒有完全瞭解金屬疲勞——四月一日,西北航空公司812航班使用的波音737-300型客機在從鳳凰城飛往薩克拉門託的途中發現在機身的上半部有一個五英尺的裂紋,不得不緊急迫降。