在一定意義上説，匱乏的設定是一切當代社會科學基本的分析理念。它使用以下表述成為公理：一切價值（如尊敬、權力、財富）相對於慾望都是稀缺的；一切資源相對於需求也是稀缺的。經濟學解決的是稀缺物品如何分配，*社會學則主要用於調節人們為稀缺價值而展開的競爭。經濟化就是在相互衝突的目標中”最充分“地利用有限的資源：最有效地規劃項目流程，用生產力最高的技術（最高利用率）來建立生產要素的最佳組合（基於相對成本）；結果是以最低成本取得最大產量。由此看來，經濟學的中軸原理即為職能理*。而*社會學是針對財富、權力和地位競爭相關規範的一種研究。如果這些競爭要進行下去，人們必須同意這些規範是公平和正確的；人們要求正義的權威。因此，*生活的中軸原理是合法*。
知識是對事實或者思想的系統闡述，它提出合理判斷或者實*結果，並且通過某種載體以規範的方式傳達給他人。知識是已認知的精神財富，被冠以名稱，擁有版權或者其他被認可的形式。
科技進步並不必然導向革新，它依賴於組織的適應*。
艾爾弗雷德·諾思·懷特黑德( Alfred North Whiitehead）寫到，19世紀最重要的發明，是發明了發明的方法。一種新的方法誕生了。為了認識我們的時代，我們可以忽略變化的所有細節，例如鐵路、電報、收音機、紡抄機、合成染料。我們必須集中力量注意這一方法本身，那是打破了舊文明基礎的真正新事物。 按照同樣的精神，人們可以説，20世紀下半期方法論的前途在於：管理有組織的複雜*(如大型組織和體系的複雜*、含有許多變量的理論的複雜*)識別和運用理*選選擇的策略來指導人類與自然界的競爭以及人類內部的競爭；發展一種新的智能技術，到20世紀結束時它有可能像機械化在過去一個半世紀中那樣在人類事務中佔有同樣突出的地位。 在18世紀和19世紀，科學家們
社會結構不是某種社會現實的“反映”，而是一種概念*圖式的“反映”。歷史是事件的變遷，而社會是許多不同關係織成的網，這些關係是不能只靠觀察來認識的。如果我們承認事實問題和關係問題的區別，那麼，作為兩者結合體的知識，就有賴於事實規程和邏輯規程之間的正確序列。從經驗上來説，事實規程是第一位的；從意義上來説，邏輯規程是第一位的。人類靠發明某種語言、表達潛在規律來認識自然。因此，知識是我們用以建立各種關係的範疇的一種職能，正像在藝術領域內，感*是我們為了“正確地”觀察事物而接受的一套常規的職能。愛因斯坦曾經説過:“理論決定我們的視野。” …… 概念*圖式以中軸原理為基礎，具有一箇中軸結構。
隨着科學的進步，人類下一步要解決的問題不再是那些少數的相互關聯的變量，而是對大數據的整理，例如：統計力學中的分子運動、保險統計表格中的壽命概率、人口遺傳學中的遺傳*分佈。這些問題在社會科學領域內就成了“音通人”的問題，例如智力分佈、社會升遷率，等等。用沃倫·韋弗的話來説，這些問題即是“無組織的複雜*”。隨着概率論和統計學的顯著發展，以概率方式驗*事件結果成為可能，這些問題的解決方案也將浮出水面。 後工業社會在智能和社會學方面的主要問題，借用韋弗的比喻，是“有組織的複雜*”問題——即管理含有大量關聯變量的大型系統。這種系統必須經人工干預、協調，才能達成特定目標。現代系統論的理論家們之所以如此自鳴意，正是由於已經掌握了一套管理這種系統的技術。
一個領域的發展日益有賴於理論工作的優先發展集理出已知的內容，同時為實*研究指出方向。實際上，理論知識正日益感一個社會的戰略源泉。即中軸原理。而大學、研究機構和知識部門等彙集充實理論知識的場合則演變為未來社會的中軸結構。
這一切的核心，即認為任何事物均有成本，世界上的免費物品（如果有的話）極其罕有。在這個意義上，對匱乏的衡量就是對相對成本的衡量。
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