據《漢書·張敞傳》記載,京兆張敞“為婦畫眉,長安中傳張京兆眉嫵,有司以奏敞,上問之,對曰‘臣聞閨房之內,夫婦之私,有過於畫眉者’。
張敞經常在家給妻子畫眉毛,長安城中傳説張京兆畫的眉毛很嫵媚。於是張敞畫眉便作為典故流傳下來。