那時,齒鯨亞目(該目包括海豚、齒鯨、抹香鯨、喙鯨等成員)從古鯨亞目中分離出來,而其中的一些成員,特別是現代海豚的祖先,體型減小,大腦體積增大。
和帶有腿部的古鯨類化石一樣,始祖鳥化石似乎捕捉到了關鍵進化形變中的某個瞬間。