“息夫人目如秋水，臉似桃花，長短適中，肥瘦適度，萬千風情在一身。若是妲己轉世，褒姒再生，見了此女也會自愧不如。息夫人，一個傾國傾城的美人。”
他把自己的想法告訴令尹孫叔敖説：“寡人準備下令把牛車的車箱升高一點，以便打仗時用作戰車。”孫叔敖説：“大王的想法非常精*！不過命令下得太多，民眾就會厭煩。如果大王一定想要車廂升高，無需大王命令，臣只要將閭里的門檻加高一些就可以了。門檻一加高，低車就過不去，乘車的人被迫下車把車扛過去。乘車的都是有錢人，他們不願在進出閭里時下車，一定會自己將車廂加高的。”楚莊王稱讚説：“先生治政，不令而行。凡事能因勢利導，做到不擾民，不疲民。不需發佈命令，就能取得同樣的效果，這正是先生為政的高明之處。”孫叔敖派人如法*制。果然，民間的車廂很快就自動加高了。
日子在冬眠中流過，轉眼又是春風剪柳的季節。細雨如絲，春陽如綿，丹陽城裏到處散發着春的氣息。子夜一聲久違的春雷，驚醒了楚子晉爵的夢想。次日早朝，楚子下達了侵隨的命令。幾經準備，楚子終於領着一支三百乘兵車的*隊在春暉中偃旗息鼓向隨國疾進，拉開了楚國第一次東征隨國的序幕。
雨後天晴，明媚的陽光像美麗的少女一樣温柔可人。田野上纖塵不染，綠得透明的柳條在春風裏搖曳，枝頭掛着風鈴般的鶯聲。落英繽紛的驛道上遺紅流香，淺唱輕吟的布穀聲愉人心靈。舒捲在藍天的縷縷白雲像天使揮動的拂塵，將天庭打掃得碧空如洗。山無言，水無言，輕風無言，花影無言，各自用心裝扮着*芳的春天。
“自周平王東遷以來，周室不濟，朝綱不振，號令不行於方伯，武力難以禁諸侯。強凌弱，大欺小，禮樂崩潰，天下漸亂。不在亂中興起，便在亂中滅亡。我羋姓子孫一定要奮鬥，要崛起，無愧於先人。説起先人，我楚族真可謂源遠流長。我楚人的先祖出自五帝之一的顓頊（zhuān xū）高陽氏，高陽是昌意的兒子，黃帝的孫子。高陽生稱，稱生老童，老童生重黎。重黎為帝嚳（kù）高*氏火正，通天文，識天象，觀大火之星推定時歷；舉火燒荒以肇農時；發明燭火，光照天下，造福於世，*尊他為祝融。”
“俗話説：不打不相識。臣尋思只有出兵伐隨，迫使隨國與我結盟。我國先打入以隨國為首的漢東聯盟圈，然後設法讓隨國以漢東宗主的名義替我國向周王請求加封。”“好主意！事不宜遲，馬上出兵。”“如今天寒地凍，滴水成*，勞師遠出，十分艱*。不如先做些準備，待來春伐隨不遲”鬥伯比望着銅爐裏燒得通紅的炭火説。楚子熊通是個急*子，辦事雷厲風行，敢做敢為，説幹就幹。當他聽到鬥伯比來春伐隨的建議，便起身邁步窗前，臨窗遠眺，一場瑞雪將楚山楚水覆蓋得嚴嚴實實。巍巍荊山包裹在幽銀的天幕裏，一切生靈都禁錮在*雪下。他歎了口氣，自言自語地説：“哎，冬天，冬天，惱人的冬天！一個桎梏人心的季節。”
哀惋的琴聲在秋風裏飄蕩，桃花夫人希望自己的心曲能夠隨風飄到君侯所在的地方，寄去一片相思。雪兒看到桃花夫人又在思夫傷懷，就走過來説：“夫人，莫*了，莫傷壞了身子。奴婢陪您到後花園拾秋去。”楚宮後花園里長了許多慄樹、棗樹和柿子樹。秋天一到，紅棗紫慄黃柿子滿園飄香。宮女們時常到後花園裏打棗拾慄摘柿子，人們稱之為“拾秋”。桃花夫人被雪兒連説帶拽地勸下琴台去拾秋，雪兒提着竹藍跟在後面。桃花夫人剛剛來到後花園，就聽到宮外悠長的桃木梳子的叫賣聲，給她思人的情懷裏又添了幾分鄉愁。桃木梳，桃木梳，留在故國的桃木梳不知流落何處？誰在賣桃木梳呢？
公子嬰齊，字重。他是楚穆王的次子，楚莊王的長弟，人稱子重。子重三十來歲，他紅潤的臉龐，寬闊的眉角，一雙眼睛不大，笑起來就咪成一條縫。他高高的個子，身體肥碩，*情温和。他善*，征戰時使用長矛。公子側，字反。他是楚穆王的第三個兒子，楚莊王的幺弟，人稱子反，子反比子重小三歲。他中等個，瘦臉大鼻子，雙目圓睜，掃帚眉倒豎。他勇猛剛烈，嗜酒尚武，慣使雙戈戟。屈蕩是屈完之子，屈瑕之重孫。他瘦高個，整個身材呈長條形，連他的鬍鬚都長得驚人。他出身將*世家，自幼習兵尚武，練得一身武功，修得滿腹韜略。
他覺得自己是世界上最幸運的男人，最幸福的男人，最風光的男人，最偉大的男人。他由衷地感謝上蒼賜給他這份珍貴的禮物。
軫國為偃姓子國，都於今湖北應城縣西，與隨國、州國、鄖國、貳國毗連。軫為車之構件，軫人以善於造車而聞名。
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