《談修養》系其闡發人生修養途徑的著作，半個多世紀來卻淹沒在其美學著譯之底下，光芒不顯。本次新刊，正着眼於其關於人生諸般極精微又極精明的見解。作者以其心理學的專長和思想文化的觀察，把握個人心*與社羣國族之間的互動，一一道破種種心*的困惑和社會蔽障，引導人生趨往康莊與豐盈。
意志薄弱經不起挫折的人往往有一套自寬自解的話，就是把所有的過錯都推諉到環境。明明是自己無能，而埋怨環境不允許我顯本領，明明是自己甘心做壞人，而埋怨環境不允許我做好人。普通人的毛病在責人太嚴責己太寬。埋怨環境還由於缺乏自省自責的習慣。
我常分析病根，覺得它可以歸原到一個字——懶。懶，所以萎靡因循，遇應該做的事拿不出一點勇氣去做；懶，所以馬虎苟且，遇不應該做的事拿不出一點勇氣去決定不做；懶，於是對一切事情朝抵抗力最低的路徑走，遇事偷安取巧，逐漸走到人格的墮落。
説到*格修養，困難在調和情與理。情熱而理冷，所以常相沖突。 中外大哲人如孔子、柏拉圖諸人都主張以理智節制情慾，使情慾得其正而能與理智相調和。 有人以為科學重理智而文藝重情感。其實文藝正因為表現情感的緣故，需要理智的控制反比科學更甚。
人須有生趣才能有生機，生趣是生活中所領略得的快樂，生活是生活發揚所需要的力量，“寧靜以致遠”就包含生趣和生機的兩個要素在內，寧靜才能有豐富的生趣和生機。
“意志薄弱經不起挫折的人往往有一套自寬自解的話，就是把所有的過錯都推諉到環境。明明是自己無能，而埋怨環境不允許我顯本領，明明是自己甘心做壞人，而埋怨環境不允許我做好人。這其實是懦夫的心理，對於自己全不肯負責任。環境永遠不會美滿的，萬一它生來就美滿，人的成就也就無甚價值。人所以可貴，就在於他不像豬豚，被飼而肥，他能夠不安於污濁的環境，拿力量來改變它，征服它。”
讀書並不在多，最重要的是選得精，讀得徹底。
一個理想的人須是有德有學有才。德與學需要冷靜，如下所述，才也不是例外。才是處事的能力。一件事常有許多錯綜複雜的關係，頭腦不冷靜的人處之，便如置身五里霧中，覺得需要處理的是一團亂絲，處處是糾紛困難。他不是束手無策就是考慮不周到，佈置不縝密，一個困難未解決，又橫生枝節，把事情弄得更糟。冷靜的人便能運用科學的眼光，把目前複雜情形全盤一看，於是一切糾紛困難便如庖丁解牛，迎刃而解。治個人私事如此，治*國大事也是如此，能冷靜的人必能謀定後動，動無不成。
如果你我在*靈上有高低，我高就須感化你，把你提高到同樣水準；你高也是如此，否則友誼就難成立。朋友往往是測量自己的一種最精確的尺度，你自己如果不是一個好朋友，就決不能希望得到一個好朋友。要是好朋友， 自己須先是一個好人。我很相信柏臘圖的“惡人不能有朋友”的那一句話。惡人可以做好朋友時，他在他方面儘管是壞，在能為好朋友一點上就可*他還有人*，還不是一個絕對的惡人。説來説去，“同聲相應，同氣相求”那句老話還是真的，何以交友的道理在此，如何交友的方法也在此。交友和一般行為一樣，我們應該常牢記在心的是“責己宜嚴；責人宜寬”。
現在我思索這比較實際的交友問題，覺得它與欣賞藝術自然的道理頗可暗合默契。你自己是什麼樣的人，就會得到什麼樣的朋友。人類心靈常交感迥流。你拿一分真心待人，人也就會拿一分真心待你，你所“取” 如何，就看你所“與”如何。“愛人者人恆愛之，敬人者人恆敬之”。人不愛你敬你，就顯得你自己有虧缺。你不必責人，先須返求諸已。不但在情感方面如此，在*格方面也都是如此。友必同心，所謂“同心”是指*靈同在一個水準上。
讀書並不在多，最重要的是選得精，讀得徹底，與其讀十部無關輕重的書，不如以讀十部書的時間和精力去讀一部真正值得讀的書。與其十部都只能泛覽一遍，不如一部書精讀十遍。
就大體説，交友的原則是“同場相應，同氣相求”。但是絕對相同在理論與事實都是不可能。“人心不同，各如其面”。這不同亦正有它的作用。朋友的樂趣在相同中容易見出；朋友的益處卻往往在相異處才能得到。古人嘗拿“如切如磋，如琢如磨”來譬喻朋友的交互影響。這譬喻實在是很恰當。玉石有瑕疵稜角，用一種器具來切磋琢磨它，它才能圓融光潤，才能“成器”。人的*格也難免有瑕疵稜角，如私心、成見、驕矜、暴躁、愚昧、頑惡之類，要多受切磋琢磨，才能洗刷淨生命所藉以維持的，猶如食*本能是個人與種族生命所藉以、維持的，所以它與食*本能同樣強烈。
讀書必須有一箇中心去維持興趣，或是科目，或是問題。以科目為中心時，就要精選那一科的要籍，一部一部的從頭到尾讀，以求對於該科得到一個概括的瞭解，作進一步作高深研究的準備。讀文學作品以作家為中心，讀史學作品以時代為中心，也屬於這一類。以問題為中心時，心中必須有一個待研究的問題，然後採關於這問題的書籍去讀，用以在蒐集材料和諸家對於這問題的意見，以供自己權衡去取，推求結論。重要的書仍須全看，其餘的這裏看一章，那裏看一節，得到所要的材料就可以丟手。這是一般做研究工作者所常用的方法。
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